Com investimentos globais que totalizam 124.4 milhões de euros, a igus reforça as cadeias de fornecimento rápido, assim como a proximidade com o cliente e a competitividade no mercado

Numa época em que os conflitos globais e a incerteza económica estão a prejudicar muitas indústrias, a capacidade de inovar continua a ser essencial para o crescimento e para a competitividade. Com 227 novos motion plastics, a igus prova que as inovações podem surgir precisamente quando as condições são difíceis. De forma a continuar a crescer, a empresa investiu fortemente em novas infraestruturas e em automação, o que resultou em prazos de entrega ainda mais rápidos. Além disso, a igus está a expandir as suas atividades globais através de novas filiais e do aumento das existentes, com o objetivo de reforçar ainda mais a proximidade com os clientes através da produção local.

Apesar dos desafios globais, a igus conseguiu aumentar o seu volume de negócios para 1.155 milhões de euros em 2025, o que representa um crescimento de 4,4% face ao ano anterior. Os três maiores mercados de vendas da igus são a China, a Alemanha e os EUA, que, em conjunto, representam cerca de 60% das vendas. Atualmente, a igus emprega 5.423 colaboradores em todo o mundo, o que representa um aumento de 185 trabalhadores face a 2024, sendo que 2.044 destes profissionais exercem funções na Alemanha. Para se tornar independente do mercado de trabalho externo até 2027, a empresa criou o seu próprio Centro de Formação na sua sede, em Colónia, com um investimento de 600.000 euros. Em 2025, a igus investiu um total de 42.2 milhões de euros apenas no centro de inovação em Colónia, aos quais se somam 11.5 milhões de euros em investimentos e 70.7 milhões de euros aplicados nas filiais internacionais. Estes fundos são aplicados na aquisição de novos terrenos, edifícios e equipamentos modernos, com o objetivo de fornecer soluções aos clientes de forma ainda mais rápida e fiável no futuro. “A qualidade e o preço dos produtos já não são os únicos fatores diferenciadores”, afirma Artur Peplinski, CEO e porta-voz do Conselho de Administração da igus. “Os nossos clientes procuram, cada vez mais, fornecedores capazes de garantir entregas rápidas e, sobretudo, fiáveis, sem nunca comprometer a elevada qualidade dos produtos.” A automação é a alavanca fundamental para obter maior velocidade. No novo edifício da “Fase 8” na sede em Colónia, por exemplo, está a ser construído um armazém de peças pequenas totalmente automatizado que irá otimizar o processamento de encomendas com uma capacidade até 1.800 operações de armazenamento e recolha por hora. Soluções de automação desenvolvidas especificamente para libertar os funcionários de tarefas rotineiras, como a saída de peças nas máquinas de injeção, asseguram uma velocidade adicional em toda a produção. Atualmente, as 857 máquinas de injeção em Colónia produzem mais de mil milhões de componentes por ano. Em áreas como a cravação e a soldadura, as novas soluções de automação permitem tempos de produção entre 10 a 30 vezes mais rápidos do que os processos manuais.

1.500 metros quadrados de área de testes adicional dedicados ao reforço da investigação e da inovação tecnológica

Para garantir uma elevada qualidade, o maior laboratório de testes da indústria, a nível mundial, tornou-se ainda maior e ocupa agora 5.500 metros quadrados. “A ampliação das nossas áreas de teste em 1.500 metros no novo edifício, destinado exclusivamente aos nossos produtos dry-tech, cria a base para uma maior capacidade e para o desenvolvimento de novos produtos, tais como materiais isentos de PTFE e de bisfenol”, afirma Peplinski. “O número de bancos de ensaio aumentou cerca de 20%, o que impulsionou o volume de testes anuais dos atuais 11.000 para um total de, aproximadamente, 17.000.” Parte do investimento foi também canalizada para o desenvolvimento de novas ferramentas online que permitem aos engenheiros configurar produtos de forma automática. Esta autonomia torna o processo mais simples e rápido ao eliminar a necessidade de troca de desenhos técnicos com o departamento técnico-comercial da igus.

Novas filiais e produção local para uma maior proximidade com os clientes

A igus continua a fabricar cerca de 95% dos seus componentes na Alemanha, mas a tendência para a produção local está a crescer em todo o mundo. Movimentos como a China primeiro ou os EUA primeiro são o reflexo desta realidade. Para compreender melhor os desafios locais, e otimizar a sua pegada ecológica, a igus expandiu em 2025, as suas fábricas na China, nos EUA, na Polónia, na Turquia e no Japão. Em várias regiões, surgiram armazéns de maiores dimensões e fábricas de montagem mais robustas. “Ao expandirmos as capacidades de produção local, somente na China e nos EUA conseguimos reduzir o peso do transporte em cerca de 1,2 milhões de kg em 2025, o que representa um contributo significativo para a redução de CO₂ “, sublinha Peplinski. Além disso, a empresa estabeleceu novas filiais na Austrália, em Marrocos, na Costa do Marfim e na Letónia.

A sustentabilidade continua a ser um componente central na estratégia corporativa da empresa. Desde 2025, a produção na sede da igus, em Colónia, é climaticamente neutra de acordo com os âmbitos 1 e 2. A plataforma de reciclagem própria da empresa, denominada “chainge”, também continua a crescer, tendo já recolhido 235 toneladas de calhas articuladas em fim de vida. “Um passo em frente muito importante é a nova validação do certificado ISO, que nos permite demonstrar aos clientes, de forma transparente, a redução de emissões de CO2 obtida através da reciclagem das calhas articuladas”, explica Peplinski.

Os 227 novos produtos permitem um crescimento ainda maior

Os novos produtos da igus visam também assegurar o crescimento internacional e ajudar a empresa a entrar em novos mercados. A empresa líder em motion plastics apresentou um total de 227 novos produtos na Feira de Hannover de 2026. Entre as novidades destacam-se a primeira guia de rolos drylin C, materiais de impressão 3D para a indústria alimentar e de bebidas, o sistema de calhas e-spin, uma nova solução para salas limpas com cursos longos e certificação ISO Classe 1 pelo Fraunhofer IPA. Este ano, a igus apresentou também novas soluções para a mobilidade elétrica com o e-tract AC e DC. A igus vê a robótica low-cost, em particular, como um grande motor de crescimento. “O nosso objetivo é democratizar a automação”, afirma Artur Peplinski. “As pequenas e médias empresas, com orçamentos limitados e pouca experiência prévia, devem também poder usufruir dos benefícios que a automação oferece.”

Para este fim, a igus está a expandir a plataforma online RBTX. O objetivo é desenvolver ainda mais o ecossistema RBTX, transformando-o numa plataforma de serviços para soluções de automação completas. No futuro, a RBTX não irá apenas agregar componentes de mais de 260 fabricantes de robótica conceituados, mas também ligar os utilizadores aos parceiros de integração adequados, de forma rápida, transparente e independentemente do fabricante. Atualmente, já estão disponíveis cerca de 100 modelos de robôs humanoides de 35 fabricantes diferentes. Peplinski resume assim a visão da empresa: “Queremos demonstrar que o crescimento sustentável e a inovação tecnológica são possíveis, mesmo em tempos desafiantes. Com um foco constante na rapidez de entrega, na presença local e em soluções de automação, estamos a definir o caminho para o crescimento, tanto para nós como para os nossos clientes.”