Os cientistas de materiais desenvolveram versões sem PTFE dos materiais mais populares para casquilhos deslizantes iglidur

Mesmo a tempo da Feira de Hanôver, a igus anunciou um avanço significativo: a equipa de desenvolvimento em Colónia conseguiu produzir os casquilhos deslizantes em polímeros das séries iglidur G, iglidur X e iglidur H, utilizados em máquinas, sistemas e veículos por todo o mundo, sem PTFE. Esta é uma boa notícia para muitas empresas que já procuram alternativas para o futuro, devido à perspetiva de regulamentações mais rigorosas sobre os PFAS ou até mesmo de uma possível proibição.

Na igus em Colónia, nos últimos anos, foram realizadas pesquisas e testes intensivos no departamento interno de desenvolvimento de materiais. O foco: casquilhos deslizantes da série standard com PTFE. “Conseguimos desenvolver uma versão sem PTFE do material na série iglidur G”, diz Lars Butenschön, Diretor da Unidade de Casquilhos Deslizantes iglidur na igus. Estamos particularmente satisfeitos porque o iglidur G é uma solução universal e popular na gama de produtos igus, pode ser encontrado em todo o mundo na engenharia mecânica, construção de instalações e indústria automóvel devido à sua elevada resistência ao desgaste e baixo atrito. Manter esta versatilidade sem PTFE exigiu um grande trabalho de desenvolvimento. Graças ao desenvolvimento sofisticado das fórmulas, propriedades do material em termos de estabilidade térmica, resistência mecânica e comportamento à retração mantiveram-se praticamente inalteradas, como confirmado pelos testes no laboratório de testes da empresa com 4.000m2. É aqui que os mais de 60 anos de experiência da igus em plásticos tribologicamente otimizados fazem toda a diferença.

Alteração para casquilhos em polímero sem PTFE sem problemas e necessidade de ajustes

Mas não é tudo. A série iglidur X, que se caracteriza pela resistência a temperaturas elevadas e é utilizada na indústria aeroespacial, entre outras, é agora também isenta de PTFE. Isto também se aplica ao iglidur H, uma série que é adequada para a indústria marítima e engenharia química devido à sua elevada resistência à humidade. Em 2024, a igus já tinha conseguido dispensar os PTFE nas igualmente populares séries iglidur J e iglidur W. “Encontramos agora alternativas sem PTFE para os cinco principais materiais de casquilhos deslizantes iglidur, que abrangem 80% de todas as aplicações iglidur em todo o mundo”, diz Lars Butenschön. Um grande número de potenciais utilizadores já não precisam de se preocupar com as futuras regulamentações sobre os PFAS. Podem mudar para as novas versões exatamente como estão, sem terem de investir em personalizações. E o melhor: “O preço é quase idêntico na maioria dos casos.”

“Muitos dos nossos clientes estão preocupados com a perspetiva de regulamentos sobre os PFAS mais rigorosos”

O avanço por parte dos engenheiros da igus é significativo, uma vez que a Agência Europeia dos Produtos Químicos (ECHA) está atualmente a analisar uma possível proibição do grupo químico PFAS, por razões de proteção ambiental e da saúde. Para as empresas, estas alterações significam uma grande mudança e adaptação. Os PFAS repelem a água, a massa lubrificante e a sujidade, pelo que podem ser encontrados em centenas de milhares de produtos, por ex. casacos impermeáveis, panelas antiaderentes e embalagens de fast-food. A igus também utiliza PTFE, um membro da família dos PFAS, para o efeito autolubrificante dos casquilhos deslizantes em polímeros. “Muitos dos nossos clientes estão atualmente a trabalhar arduamente para encontrar soluções, tendo em conta a possibilidade de regulamentos mais rigorosos sobre os PFAS ou mesmo uma proibição”, diz Butenschön. “Por isso, já estão à procura de casquilhos deslizantes livres de PTFE para estarem seguros com os seus produtos no futuro.” Por este motivo, a igus está a investir ainda mais na investigação e desenvolvimento para encontrar alternativas aos PFAS.

Pode encontrar mais informações sobre materiais sem PTFE da igus no website: PTFE e produtos igus – resumo de toda a informação